كيف تجبرك بكتيريا أمعائك على اشتهاء السكريات والدهون؟
بينما نعتبر غالباً أن الرغبة الشديدة في تناول أطعمة معينة هي مسألة تتعلق بقوة الإرادة، تشير أبحاث جديدة إلى أن تريليونات الميكروبات الموجودة في أمعائنا (الميكروبيوم) قد تكون هي من يحرك الخيوط من خلف الكواليس.
وحدد العلماء أكثر من 3000 نوع من البكتيريا التي تعيش في أمعاء الإنسان، وتُظهر الدراسات الحديثة أنها قد تؤثر على تفضيلاتنا الغذائية من خلال "اختطاف" الإشارات الكيميائية بين الأمعاء والدماغ.
نظرية "التلاعب الميكروبي"
وفي وقت مبكر من عام 2014، اقترح الباحثون أن بكتيريا الأمعاء قد تولد رغبة ملحة في تناول أطعمة معينة تساعد تلك البكتيريا على الازدهار، أو حتى تسبب انزعاجاً جسدياً للمضيف حتى يتم تناول العناصر الغذائية "المفضلة" لديها. على سبيل المثال، يمكن لبكتيريا Salmonella Typhimurium أن تثبط رغبة الجسم الطبيعية في التوقف عن الأكل أثناء العدوى؛ ما يضمن تدفقاً مستمراً للمواد المغذية لكي تتكاثر البكتيريا.
وقدمت دراسة أجريت عام 2022 في جامعة بيتسبرغ أدلة أكثر ملموسة؛ حيث قام الباحثون بزراعة ميكروبيومات من قوارض برية (آكلة لحوم، آكلة أعشاب، وقوارض مختلطة التغذية) في فئران خالية من الجراثيم. وكانت النتائج مذهلة: فقد اتخذت الفئران ذات الميكروبيومات المختلفة خيارات غذائية مختلفة تماماً.
صلة السيروتونين
وأظهرت الفئران التي زُرع فيها ميكروبيوم آكل للأعشاب مستويات أعلى من "التريبتوفان"، وهو مادة تسبق تكوين السيروتونين. وبما أن السيروتونين معروف بتثبيط الرغبة في الكربوهيدرات، فقد تحولت هذه الفئران نحو وجبات غنية بالبروتين.
ارتباط هرمون GLP-1
وجدت دراسة عام 2025 في دورية Nature Microbiology أن بكتيريا تسمى Bacteroides vulgatus يمكنها في الواقع تثبيط الرغبة في السكر عن طريق تحفيز إنتاج هرمون GLP-1، وهو الهرمون نفسه الذي تستهدفه أدوية إنقاص الوزن الشهيرة مثل "أوزمبيك".
الآثار البشرية و"الإرادة الحرة".
ورغم قوة هذه الإشارات البيولوجية، يؤكد الخبراء أن الخيارات الغذائية البشرية أكثر تعقيداً بكثير من خيارات الفئران، حيث تتأثر بشدة بالثقافة والاقتصاد والسلوك المكتسب.
ومع ذلك، يشير البحث إلى وجود "حلقة تغذية راجعة": الميكروبيوم يشكل رغباتك، وما تأكله بدوره يشكل الميكروبيوم الخاص بك. فبينما لا "تقود" الميكروبات خياراتنا بشكل كامل، إلا أنها تؤثر على الحالات الغذائية الداخلية والمشاعر الخفية التي تجعل بعض الأطعمة تبدو وكأنها لا تقاوم.
