"أرز الشاي".. ابتكار صيني جديد

طور باحثون صينيون أول صنف من "أرز الشاي" المدعم بمركبات البوليفينول المضادة للأكسدة المستخلصة من الشاي الأخضر، مما يمنحه الفوائد الصحية نفسها التي يتمتع بها المشروب الشهير.

ونُشرت هذه الدراسة الرائدة في عدد شهر مارس 2024 من المجلة العلمية المرموقة "Plant Biotechnology Journal"، حيث ركزت على دور الكاتيشينات - المركبات الفعالة في الشاي الأخضر - في تعزيز القيمة الصحية للأرز.

يذكر أن الكاتيشينات تنتمي إلى مركبات الفلافونويد، وهي نوع من البوليفينولات والمغذيات الدقيقة الموجودة طبيعيا في النباتات. وتتميز بخصائص مضادة للبكتيريا والالتهابات والسرطان، كما تحمي القلب. ويُعتقد أنها تساعد في تنظيم ضغط الدم وإنقاص الوزن وتقليل خطر أمراض القلب والأوعية الدموية.

أكد الباحثون أن هذه المغذيات النباتية الفلافونويدية معروفة بدورها المحوري في توفير الفوائد الصحية الفريدة المرتبطة بتناول الشاي.

وتشكل الكاتيشينات 15-30٪ من الوزن الجاف للشاي، وتكون أعلى تركيزا في الشاي الأخضر لأنه لا يخضع لعملية الأكسدة نفسها التي يمر بها الشاي الأسود.

لكن فوائد الشاي الأخضر ليست مطلقة بسبب احتوائه على الكافيين الذي قد يسبب الأرق وتسارع ضربات القلب خاصة عند الاستهلاك المفرط.

وأوضح مؤلفو الدراسة: "لذلك توجد حاجة لتطوير "أرز شاي" غني بالكاتيشينات.

وقد شهد التعديل الوراثي للمحاصيل بغية تعزيز قيمتها الغذائية انتشارا واسعا في الآونة الأخيرة. ومن أجل تطوير "أرز شاي" غني بالكاتيشين استخدم الباحثون من جامعة "هاينان" والمختبر الوطني "ليانتشووان" وجامعة "هواتشونغ" الزراعية الهندسة الوراثية عن طريق إدخال جينات من نبات الشاي إلى الأرز.

وأكدت الاختبارات تمتع الأرز المعدل بخصائص مضادة للأكسدة محسنة بشكل ملحوظ، مقارنة بالأصناف الأصلية. كما كشفت عن ارتفاع مستويات مستقلبات مختلفة، مما يشير إلى أن تخليق الفلافونويد قد ينشط مسارات أيضية رئيسية ويخلق ظروفا مواتية لإنتاج فيتامين B .