حل لغز سحابة المريخ العملاقة

يعد المريخ كوكبا جافا وباردا، ولا يزال وجود الماء عليه موضع شك. لذلك، شكل ظهور سحابة منتظمة بطول يناهز ألفي كيلومتر فوق بركان "أرسيا مونس" لغزا حقيقيا للعلماء.

وأشارت مجلة New Scientist إلى أنه، ولوقت طويل، لم تتمكن حتى النماذج الحاسوبية من إعادة إنتاج هذه الظاهرة.

فقد أظهرت الحسابات المتعلقة ببركان "أرسيا مونس" أن أيا من العمليات المعروفة لا تفسر العمود الطويل للسحابة. لذلك اختبر فريق خورخي هيرنانديز بيرنال من جامعة السوربون فرضية أخرى، مفادها أن الغلاف الجوي قد يحتوي على كميات من بخار الماء تفوق ما كان يُعتقد سابقا.

ويُذكر أنه في مثل هذه الحالة يمكن أن تتشكل القطرات تلقائيا، من دون الحاجة إلى جزيئات غبار. وتُسمّى هذه العملية التنوي المتجانس (Nucleation). وكان العلماء في السابق على يقين من استحالة حدوث مثل هذه الآلية على المريخ.

غير أن بيانات جديدة أظهرت أن الهواء في بعض المناطق قد يصبح مشبعا بالرطوبة إلى درجة تسمح بتكاثف الماء تلقائيا. وهذا ما مكّن النماذج أخيرا من إعادة إنتاج السحابة: شريط أبيض رفيع يمتد خلف البركان على شكل عمود طويل.

وقد قُدمت نتائج الدراسة في 10 سبتمبر 2025، خلال مؤتمر Europlanet للعلوم في هلسنكي.