اكتشاف أسرار نمو الديناصور المفترس الشهير "تيرانوصور"
أعاد فريق من العلماء الأمريكيين رسم خريطة حياة الديناصور المفترس الشهير تيرانوصور ريكس، كاشفًا أن هذه المخلوقات العملاقة لم تصل إلى حجمها الكامل إلا في سن الأربعين تقريبًا، في تناقض واضح مع الاعتقاد السابق الذي كان يضع مرحلة نضوجها في العشرينيات فقط.
وجاءت الدراسة، التي نشرها فريق من الباحثين في مجلة PeerJ العلمية، بعد فحص متعمق لحلقات النمو داخل عظام 17 عينة من تيرانوصورات محفوظة في متاحف مونتانا وداكوتا الشمالية، بما في ذلك الديناصورات المعروفة باسم "جين" و"بيتي".
وباستخدام مجاهر ضوئية متخصصة وتقنيات حسابية متقدمة، اكتشف العلماء أن نمو T. rex كان أبطأ بكثير مما كان يُعتقد سابقًا، مع مرحلة "مراهقة طويلة" امتدت لعقود قبل الوصول إلى الحجم البالغ.
وأظهرت النتائج أن الديناصورات يمكن أن تكسب ما بين 800 و1200 رطل سنويًا خلال طفرة النمو بين سن 14 و29 عامًا، يليها نمو تدريجي مستمر لمدة 10 إلى 15 عامًا أخرى.
وقال جاك هورنر، المؤلف المشارك من جامعة تشابمان في كاليفورنيا: "ربما سمحت مرحلة النمو الطويلة لصغار التيرانوصورات بشغل أدوار بيئية مختلفة، ما منحها ميزة صيد فرائس أصغر قبل أن تصبح الحيوانات المفترسة الرئيسية في العصر الطباشيري".
وأوضحت الدراسة أن بعض الأحافير، مثل جين وبيتي، أظهرت أنماط نمو مختلفة عن بقية العينات، ما يشير إلى احتمال وجود أنواع فرعية أو حتى نوع منفصل مثل "نانو تيرانوس".
يُعد هذا البحث خطوة كبيرة نحو فهم الحياة اليومية للديناصورات المفترسة، موضحًا كيف أن النضج البطيء والتمدد على مدى عقود أسهم في تطورها كأحد أبرز الحيوانات المفترسة التي شهدتها الأرض منذ ملايين السنين.
