المذنب C/2026 A1 يقترب من نهايته مع اندفاعه بشدة باتجاه الشمس
أفاد معهد بحوث الفضاء التابع لأكاديمية العلوم الروسية بأن المذنب C/2026 A1، الذي يعد جزءا من المذنب العظيم لعام 1106، يوشك على الزوال.
ووفقا لخبراء مختبر علم الفلك الشمسي في المعهد، تُظهر الحسابات أن المذنب C/2026 A1 سيقترب كثيرا من الشمس في الرابع من أبريل. ولذلك، هناك احتمال كبير أن يتبخر على بعد مئات الآلاف من الكيلومترات من سطح الشمس، داخل طبقات الهالة الشمسية الكثيفة. ومع ذلك، من المتوقع أن يصبح المذنب مرئيا بالعين المجردة قبل أيام قليلة من تلاشيه أثناء اقترابه من الشمس.
ويشير علماء الفلك إلى أنه، نظرا لتباطؤ المذنب في الرياح الشمسية الكثيفة، وتأثير التوهجات الشمسية، والتسارع القوي للنفثات، إضافة إلى عوامل أخرى، سيظل مساره الدقيق غير مؤكد تقريبا حتى لحظاته الأخيرة. وحتى أكثر الحسابات تفاؤلا، التي تشير إلى أن نواة المذنب ستمر على مسافة تتراوح بين 100 و200 ألف كيلومتر من الشمس، لا تمنحه فرصة تُذكر للبقاء.
ووفقا لتقديرات الخبراء، سيكون المذنب في أيامه الأخيرة مرئيا من الأرض. فمنذ اكتشافه في يناير ازداد سطوعه نحو 30 ضعفا، ومن المتوقع أن يتضاعف مجددا خلال الأيام العشرة المقبلة. ويبلغ قدره الظاهري حاليا حوالي 11.6، ما يجعله يحتل المرتبة الخامسة بين المذنبات المعروفة من حيث السطوع. ويُعد أفضل وقت لرصده بعد ساعة ونصف تقريبا من غروب الشمس.
كما يشير العلماء إلى أنه خلال الأيام الثلاثة أو الأربعة الأخيرة قبل اصطدامه بالشمس، قد يزداد سطوع المذنب بشكل حاد، إذ سيصبح ذيله أكبر بكثير وأكثر إشراقا بضوء الشمس. وقد يصبح مرئيا ليس ليلا فحسب، بل نهارا أيضا، وقد سُجّلت حالات مماثلة في السابق.
ومع ذلك، لا يزال هناك احتمال ضئيل جدا لبقاء المذنب. فعلى سبيل المثال، تمكن المذنب C/2011 W3 عام 2011 من الخروج من الهالة الشمسية، رغم أنه كان يُعتقد أنه محكوم عليه بالفناء.
