تناول الوجبات الخفيفة باستمرار قد يضر بصحتك

أصبح تناول الوجبات الخفيفة جزءًا من نمط الحياة اليومية لدى الكثيرين، سواء أثناء العمل، أو متابعة التلفاز، أو حتى قبل الذهاب للنوم.

وعلى الرغم من أن هذه العادة تبدو غير ضارة، فإن خبراء التغذية يحذرون من آثارها السلبية عند الإفراط فيها. فالإفراط في تناول هذه الوجبات، خاصة تلك الغنية بالسكريات والكربوهيدرات المكررة، قد يؤثر في الجسم ويُضعف كفاءة عملية التمثيل الغذائي. 

وفقًا لتانيا مالك تشاولا، اختصاصية التغذية الوظيفية وباحثة علم الجينوم الغذائي، جسم الإنسان بحاجة إلى فترات استراحة بين الوجبات للسماح لأعضائه، مثل الكبد والبنكرياس والجهاز الهضمي، بالقيام بوظائفها بكفاءة. لذا، فإن استهلاك الطعام باستمرار يشكل عبئًا على هذه الأعضاء.

والاعتماد على الوجبات الخفيفة المصنعة لا يوفر التغذية الكافية للجسم، إذ إن العديد من هذه المأكولات، مثل الحلويات والمعجنات، تتحول سريعًا إلى جلوكوز، فيما يظل الجسم مفتقرا إلى البروتينات والدهون الصحية والعناصر الغذائية الضرورية، ما يؤدي إلى الشعور المتكرر بالجوع رغم تناول كميات كبيرة من الطعام.

ويترك الإفراط في تناول هذه النوعية من الأطعمة آثارًا صحية سلبية على الجسم، إذ يفرز البنكرياس الأنسولين بشكل متكرر لتنظيم مستوى الجلوكوز في الدم، لكن مع الزمن قد تنخفض استجابة الخلايا للأنسولين، مسببًا حالة تُعرف بمقاومة الأنسولين.

إضافة إلى ذلك، فإن الكبد يحوّل الفائض من الجلوكوز إلى دهون ثلاثية، ما يزيد خطر الإصابة بالكبد الدهني وتراكم الدهون الحشوية وارتفاع مستوى الدهون في الدم. 

كما أن الإكثار من الأطعمة المصنعة والسكريات يحفز إفراز هرمون الدوبامين، ما يعزز الرغبة في تكرار استهلاكها للحصول على إحساس بالمكافأة. وعلى صعيد آخر، تناول الطعام قبل النوم مباشرة يؤثر في إفراز هرمون النمو، الذي يؤدي دورًا هامًا في تجديد خلايا الجسم أثناء النوم.

لذا تنصح خبيرة التغذية تشاولا، لتجنب التأثيرات السلبية لهذه العادة، بالتوازن في النظام الغذائي بتوزيع النسب بين 30% بروتين، و30% دهون صحية، و40% كربوهيدرات معقدة، واختيار وجبات خفيفة طبيعية مثل الزبادي اليوناني، البيض المسلوق، المكسرات، أو أعواد الجزر مع الحمص.

وتنصح كذلك بمنح فاصل زمني لا يقل عن ثلاث ساعات بين تناول العشاء وموعد النوم، والمحافظة على مواعيد منتظمة للوجبات لتجنب الأكل العشوائي، وبدء النهار بوجبة غنية بالبروتين والدهون الصحية بدلاً من الكربوهيدرات سريعة الامتصاص للشعور بالشبع لفترة أطول.