عندما يهاجم الجسم نفسه: الأسباب والعوامل المحفزة لأمراض المناعة الذاتية
صُمم الجهاز المناعي لحماية الجسم من الفيروسات والبكتيريا، لكن ماذا يحدث عندما يفقد قدرته على التمييز بين الخلايا السليمة والأجسام الغريبة؟ هنا تظهر أمراض المناعة الذاتية، وهي مجموعة من الاضطرابات التي يهاجم فيها الجهاز المناعي أنسجة الجسم عن طريق الخطأ، وقد تؤثر في أعضاء متعددة، من المفاصل والغدة الدرقية إلى الجلد والأمعاء والجهاز العصبي.
ووفقاً لمراجعات طبية تناولت أسباب هذه الأمراض، ومنها ما أورده دليل "إم إس دي" الطبي، لا يوجد سبب واحد يفسر الإصابة بها جميعاً. ويعتقد الباحثون أن نشأتها ترتبط بتفاعل معقد بين الاستعداد الوراثي والعوامل البيئية والتغيرات التي تؤثر في تنظيم الاستجابة المناعية.
الوراثة ليست العامل الوحيد
قد تزيد بعض الاختلافات الجينية احتمال الإصابة، خصوصاً لدى الأشخاص الذين لديهم أقارب يعانون من أمراض مناعية ذاتية. لكن وجود استعداد وراثي لا يعني بالضرورة ظهور المرض؛ إذ قد تتداخل معه عوامل أخرى تؤثر في عمل الجهاز المناعي.
وتشير الأبحاث إلى أن بعض أنواع العدوى الفيروسية أو البكتيرية قد تحفز استجابة مناعية غير طبيعية لدى أشخاص لديهم قابلية للإصابة. كما ترتبط بعض الأمراض المناعية بعوامل هرمونية، وهو ما يساعد على تفسير ارتفاع معدلات عدد منها لدى النساء.
هل للبيئة ونمط الحياة دور؟
يرتبط التدخين والتعرض لبعض المواد البيئية بزيادة خطر الإصابة بأمراض مناعية محددة. كذلك يدرس العلماء تأثير النظام الغذائي وتوازن البكتيريا المعوية في تنظيم المناعة، لكن الأدلة لا تسمح باعتبار هذه العوامل أسباباً مؤكدة لجميع الأمراض المناعية الذاتية.
وتشمل هذه الأمراض حالات مختلفة، مثل التهاب المفاصل الروماتويدي والذئبة والسكري من النوع الأول والتصلب المتعدد، ولكل منها آليات وأعراض وطرق علاج تختلف عن الأخرى.
ورغم التقدم العلمي، يؤكد الخبراء أن تفسير سبب إصابة شخص دون آخر لا يزال تحدياً قائماً. ويساعد التشخيص المبكر والعلاج المناسب في السيطرة على كثير من هذه الحالات والحد من مضاعفاتها، فيما تتواصل الأبحاث لفهم آلياتها وتطوير علاجات أكثر دقة.
